El Centro de Investigaciones Biológicas del Noroeste (CIBNOR) fue fundado en 1975 a través de un decreto del Gobierno del Estado de Baja California Sur y el entonces CONACYT, teniendo en este Consejo Nacional personalidades con la visión de la descentralización de la Ciencia en México, como al Dr. Raúl Ondarza Vidaurreta y al Dr. Héctor Mayagoitia Domínguez. Inicialmente, se conoció como el Centro de Investigaciones Biológicas de La Paz, adoptando su nombre actual en 1994. Su misión inicial fue fomentar el desarrollo científico y tecnológico en la región.

Durante esta primera etapa, el Dr. Félix Córdoba Alva se desempeñó como director general de 1975 a 1984. En esos años, el joven centro enfrentó desafíos como el aislamiento geográfico de la región y la falta de condiciones para atraer a investigadores consolidados. Para abordar este desafío, se implementó una estrategia que consistía en reclutar a jóvenes recién graduados de sus respectivas licenciaturas, así como contratar a personas becarias para trabajar como personal técnico. El objetivo era proporcionar apoyo institucional a estos jóvenes, permitiéndoles continuar su formación académica con estudios de posgrado tanto en el país como en el extranjero. En pocos años, esta estrategia comenzó a dar resultados, ya que el personal adquirió experiencia, títulos de posgrado y solidez académica. Durante este periodo de crecimiento se da uno de los grandes logros con la adquisición del predio llamado "El Comitán", a 20 kilómetros al norte de la ciudad de La Paz, con 217 hectáreas de superficie de terreno natural, propicias para iniciar la construcción de la sede actual del CIBNOR.

De 1984 a 1997, se consolida la existencia del Centro de Investigaciones Biológicas del Noroeste, S.C., bajo la dirección del Dr. Daniel Lluch Belda. Bajo su administración se logró consolidar a la institución tanto en infraestructura física como en la incorporación de recursos humanos, y se fundan las unidades foráneas de Guaymas y Hermosillo. En este periodo crece la plantilla de personal de 20 a 296 personas, se eleva de 9 a 40 el número de personal de investigación titulados con posgrado y en 1994 se da inicio al Programa de Posgrado con estudios a nivel doctoral. Gracias al trabajo y compromiso de personal de investigación del centro del área de Biología Marina bajo la Coordinación del Dr. Arturo Muhlía se desarrolla el Decreto que restringe a la pesca comercial los Picudos y el dorado, quedando reservados para la pesca deportiva. Asimismo, gracias al trabajo y compromiso de personal de investigación del centro del área de Biología Terrestre bajo la Coordinación del Dr. Alfredo Ortega es que se logra en 1988 decretar al Desierto del Vizcaíno como Reserva de La Biosfera, y en 1994 se firman los decretos presidenciales para la Reserva de la Biosfera de la Sierra la Laguna y para la reserva de Biosfera para el Archipiélago de Revillagigedo.

Entre 1997 a 2007, el Dr. Mario Martínez García funge como director general del CIBNOR. Durante estos años, se consolidó la institución, se inicia con el programa de formación de recursos humanos con el personal de la institución llegando a 95 personas que realizaron en el CIBNOR sus estudios de posgrado, fortaleciéndose así con un equipo de investigación de alto nivel. Además, se formaron grupos de apoyo altamente calificados, se fortalece la vinculación con el sector productivo del país y se incrementaron notablemente las relaciones interinstitucionales con centros de investigación y universidades, tanto a nivel nacional como internacional. Desde entonces, se han sumado diversas instituciones académicas de prestigio. En 1997 es donada la infraestructura de la Unidad de Guerrero Negro por el Gobierno de Japón y la Exportadora de Sal e inicia sus operaciones. Durante este periodo, se llevan a cabo la construcción del edificio de estudios de posgrado, edificios que incluyen cubículos destinados a investigadores, además del auditorio “Dr. Félix Córdoba Alva” y diversas salas multifuncionales, estas destinadas a la formación de recurso humano y al fortalecimiento de la comunidad científica y tecnológica. Estos espacios facilitan actividades académicas e institucionales, tanto a nivel nacional como internacional, contribuyendo así a la apropiación social del conocimiento. En 1998 se crea el programa de maestría, en el año 2001 se conforma el Programa de Acercamiento de la Ciencia a la Educación (PACE) y la Coordinación de Eventos.

El Dr. Sergio Hernández Vázquez inicia una nueva administración en el Centro de 2007 al 2014, esta nueva gestión se caracteriza por la consolidación de la institución, con una plantilla conformada por personal de investigación de alto nivel, además de grupos altamente calificados, se fortaleció la vinculación con el sector productivo del país y se incrementaron de manera notable las relaciones interinstitucionales con centros de investigación y universidades tanto en la esfera nacional como internacional. Uno de los aspectos sobresalientes fue el reforzamiento del quehacer en materia de vinculación desarrollándose un grupo consolidado de servicios técnicos especializados. En este contexto en el 2009 se construye el parque de innovación Tecnológica “BIOHELIS”, teniendo el propósito de transformar el conocimiento científico en productos innovadores que mejoren la competitividad de las empresas, generar empleos y contribuir a la seguridad alimentaria del país. En el 2011 se construye la nueva biblioteca “Dr. Daniel Lluch Belda”, el laboratorio de servicios de innovación en sanidad e inocuidad acuícola y pesquera, en el campus Hermosillo, se crea la oficina de propiedad intelectual y comercialización de tecnologías. De igual forma se construyen dos nuevos edificios que hospedan al laboratorio de nutrición acuícola y larvicultura de moluscos, inicia la construcción de la Unidad Nayarit “UNCIBNOR”, se crea la estación biológica Dra. Laura Arriaga Cabrera y se inicia con la construcción del edificio de Dirección y Gobierno del centro con tecnologías amigables, inaugurándose este en el 2015.

Durante el periodo de 2014 a 2019, la dirección general estuvo a cargo del Dr. Daniel Lluch Cota. La nueva visión del CIBNOR se enfocó en convertirse en un centro público que contribuyera significativamente al progreso económico y social sostenible del país, especialmente en el noroeste. En este periodo, se incorporaron al CIBNOR 29 investigadores e investigadoras a través del programa de Cátedras de CONACYT. Con base en las necesidades y demandas de la sociedad mexicana, la dirección general propuso estrategias para fortalecer las labores de vinculación, planteando un modelo que permitiese que el centro rindiera cuentas tanto a la comunidad científica como a la sociedad mexicana. Además, se construyó un invernadero de acuaponía y se inauguró el Laboratorio Nacional de Ciencias de la Sostenibilidad LANCIS-Espejo Noroeste, una plataforma de geovisualización en sala de inmersión.

2019 marcó el inicio de un nuevo periodo de gestión, cuando el Dr. Alfredo Ortega Rubio asume la dirección general del Centro, que es vigente a la fecha. Esta gestión coincide con el cambio del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología CONACYT, a un nuevo Consejo Nacional de Humanidades, Ciencias y Tecnologías CONAHCYT y posteriormente a la creación de la nueva Secretaría de Ciencia, Humanidades, Tecnología e Innovación (SECIHTI). Estos cambios han tenido repercusiones muy significativas en la gobernanza de la Institución, la cual se desarrolla en un entorno acendrado, a nivel nacional, de austeridad republicana, de centralización de funciones y de efervescencia de gremios sindicales. Todo lo cual ha introducido nuevos retos y desafíos institucionales, los cuales son completamente inéditos en el desarrollo y operación de este Centro Público de Investigación. Uno de los retos inéditos mayores que esta dirección general tuvo que enfrentar, indudablemente fue el relativo a la pandemia mundial generada por el COVID 19. Durante dos años y medio, sin disminuir el ritmo de resultados generados, y anteponiendo por sobre todas las cosas la salud y la vida de todo el personal de la institución y la de sus familias, el CIBNOR siguió contribuyendo con sus resultados a la sociedad. En estos delicados entornos la dirección general ha enfatizado no solo el desarrollo de investigación científica de excelencia, sino, además de absoluta pertinencia social, que se oriente a la resolución de problemáticas locales, regionales y nacionales. Asimismo, dados los ingentes desafíos que se enfrentan en estos nuevos contextos a nivel nacional, se ha buscado consolidar el activo fomento de la cultura institucional, la identidad y la cohesión comunitaria. Asimismo, esta gestión se ha caracterizado por promover la incidencia de nuestros resultados al servicio de la agenda nacional y de la atención de las problemáticas nacionales más importantes en materia de uso, manejo y conservación de los recursos naturales de nuestro país. Ello ha contribuido significativamente a garantizar el derecho humano a la educación, la apropiación social del conocimiento, desarrollo de tecnología y la generación de recursos humanos de alto nivel.

Hoy en día, el Centro de Investigaciones Biológicas del Noroeste CIBNOR se posiciona como una institución de investigación científica y académica que es referente obligado en el uso, el manejo y la conservación de los recursos naturales de México reconocida tanto a nivel nacional como internacional, destacándose entre las mejores del país, especialmente en los temas de: Acuicultura; Planeación Ambiental y Conservación; Agricultura en Zonas Áridas y Ecología Pesquera. Todo ello desarrollado en sus cinco campus: Guerrero Negro; Hermosillo; Guaymas; Nayarit y La Paz.

Esto se ha alcanzado no solo por las direcciones generales que, a lo largo de su historia, han sabido identificar en los entornos, sus oportunidades y retos, pero también han identificado nuestras fortalezas. Indudablemente la fortaleza mayor del CIBNOR, históricamente, siempre ha sido el compromiso Institucional que el personal de investigación, el personal administrativo, el personal técnico, el personal de apoyo y el personal directivo han demostrado todas y todos ellos en su cotidiana labor. El compromiso, la dedicación y la conciencia sobre la importancia de su labor, de todo el personal del CIBNOR a lo largo de toda nuestra Historia, ha sido, ineludiblemente, la clave para nuestro éxito y pervivencia.

Un Mar de Ciencia en el Desierto